লিওনেল মেসির পরবর্তী অধ্যায়: আর্জেন্টিনার পরবর্তী ১০ নম্বর জার্সি কে পাবেন?
বার্সেলোনা আইকনের একজন যোগ্য উত্তরসূরি খুঁজে বের করা ‘লা আলবিসেলেস্তে’দের জন্য একটি কঠিন কাজ হবে, তবে এর জন্য কিছু প্রতিশ্রুতিশীল প্রার্থী রয়েছেন।
মঙ্গলবার রাতে, রিভার প্লেটের বিখ্যাত এস্তাদিও মনুমেন্টালে, লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে তার ২০৮ তম—এবং শেষ—ম্যাচটি খেলতে নামবেন। মেসির স্পন্সর অ্যাডিডাস ৩৯ বছর বয়সী এই তারকার জন্য বেনিনের বিপক্ষে পরার উদ্দেশ্যে একটি বিশেষ বিদায়ী জার্সি তৈরি করেছে। জার্সিতে তার নাম ও নম্বর সোনালি রঙে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে, যা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে গত ২১ বছর ধরে তার অমূল্য অবদানেরই প্রতীক।
স্টেডিয়ামে উপস্থিত কারও চোখই সেদিন শুষ্ক থাকবে না। দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা এবং ১২৫ গোল নিয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে আর্জেন্টিনা দল থেকে বিদায় নিচ্ছেন মেসি। তিনি সেই মানুষ, যিনি তার দেশকে তাদের তৃতীয় বিশ্বকাপ এবং টানা দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপা জিততে অনুপ্রাণিত করেছিলেন।
গ্রীষ্মে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের পদক নিয়ে বিদায় নেওয়ার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন তিনি; ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার হারের আগে টুর্নামেন্টে তিনি আটটি গোল করেছিলেন। টুর্নামেন্ট শেষে মেসি মর্মান্তিকভাবে তার বাবাকে হারান এবং শেষ পর্যন্ত অবসরের সিদ্ধান্ত নেন, কারণ তার মনে হয়েছিল ফুটবলকে তার “আর কিছু দেওয়ার নেই”।
একথা বলাই বাহুল্য যে, মেসির শূন্যস্থান পূরণ করার মতো কেউ নেই। অনেকের চোখেই তিনি ফুটবল মাঠে পা রাখা সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় এবং নিখুঁত, ঈশ্বর প্রদত্ত প্রতিভার দিক দিয়ে তার সমকক্ষ আর কেউ হয়তো কখনই আসবে না। কিন্তু ১০ নম্বর জার্সিটি তো কাউকে না কাউকে দিতেই হবে এবং আর্জেন্টিনাকেও তাদের এই জাদুকরী অধিনায়ককে ছাড়া একটি শীর্ষস্থানীয় দল হিসেবে টিকে থাকার উপায় খুঁজে বের করতে হবে।
জার্সির ভার
আর্জেন্টিনার ভক্তরা এর আগে একবার এই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেছে। ১৯৯৪ সালে দিয়াগো ম্যারাডোনা যখন তার ক্যারিয়ারের ইতি টানেন, তখন লা আলবিসেলেস্তেরা কৌশলগত পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং চরম ব্যর্থতার একটি সময় পার করেছিল। ১৯৯৮ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর, চার বছর পর তারা গ্রুপ পর্ব পার হতেই ব্যর্থ হয়।
পরপর তিনটি কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে তারা বিদায় নেয় এবং ২০০৪ সালের ফাইনালে ব্রাজিলের দ্বিতীয় সারির দলের কাছে পেনাল্টিতে হেরে যায়। পাবলো আইমার, আরিয়েল ওর্তেগা এবং হুয়ান রোমান রিকেলমে—সবাই কিছু সময়ের জন্য ম্যারাডোনার আইকনিক ১০ নম্বর জার্সিটি পরেছিলেন। তারা ভালো খেলোয়াড় ছিলেন ঠিকই, কিন্তু জার্সির চাপ শেষ পর্যন্ত তাদের জন্য অনেক বেশি ভারী প্রমাণিত হয়েছিল।
আর্জেন্টিনার ভক্তদের কাছে ম্যারাডোনা আক্ষরিক অর্থেই একজন ঈশ্বরের মতো ছিলেন; একজন অসীম ক্যারিশম্যাটিক ও সৃষ্টিশীল ফুটবলার, যিনি তাদের ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জয়ের মূল কারিগর ছিলেন। ২০০৫ সালে মেসির অভিষেকের আগ পর্যন্ত মনে হয়েছিল যে, ম্যারাডোনার পদাঙ্ক অনুসরণ করা কারও পক্ষেই সম্ভব নয়।
প্রাথমিকভাবে রিকেলমে ১০ নম্বর জার্সিটি ধরে রেখেছিলেন এবং মেসির পাশাপাশি অলিম্পিক স্বর্ণও জিতেছিলেন। ২০০৯ সালে তিনি অবসর নেওয়ার সময় বার্সেলোনা উস্তাদের হাতে এটি তুলে দেন। আর্জেন্টিনার বিশাল সংখ্যক ভক্তকে ম্যারাডোনার যোগ্য উত্তরসূরি হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করতে মেসির কিছুটা সময় লেগেছিল, তবে অবশেষে তিনি সফল হন এবং একজন শান্ত প্লেমেকার থেকে এক দুর্ধর্ষ নেতায় পরিণত হন।
মেসি ১০ নম্বর জার্সিটিকে নিজের করে নিয়েছিলেন এবং সব প্রতিকূলতা পেরিয়ে নিজের জন্মভূমিতে ম্যারাডোনার মতোই—বা তার চেয়েও বেশি—জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন। কিন্তু একই ঘটনা কি তৃতীয়বারের মতো ঘটতে পারে?
আর্জেন্টিনা যদি আরেকটি হতাশাজনক রূপান্তরের সময়ের মধ্য দিয়ে না যায়, তবে সেটি বিস্ময়কর হবে। লিওনেল স্কালোনির বর্তমান দলে এমন কেউই নেই যাকে তাৎক্ষণিকভাবে মেসির জার্সির যোগ্য বলে মনে হয়।
সবচেয়ে নিরাপদ বিকল্প
স্কালোনি সবচেয়ে সহজ যে সিদ্ধান্তটি নিতে পারেন, তা হলো হুলিয়ান আলভারেজের হাতে ১০ নম্বর জার্সিটি তুলে দেওয়া। প্রকৃতপক্ষে, ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সময় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের এই স্ট্রাইকার নিয়মিতভাবেই আক্রমণে মেসির ভূমিকাটি পালন করেছিলেন, কারণ মেসি মাত্র ১০টি ম্যাচে শুরুর একাদশে ছিলেন।
আলভারেজ সেই সময়ে দারুণ প্রভাব ফেলেন, মোট সাতটি গোলে অবদান রাখেন। তবে তার সবচেয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সটি ছিল ব্রাজিলের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৪-১ গোলের বিশাল জয়ে। চতুর্থ মিনিটে দারুণ এক ফিনিশিংয়ে তিনি গোলের খাতা খোলেন, প্রেসিংয়ে নেতৃত্ব দেন এবং তার ডায়াগনাল দৌড় দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে প্রতিনিয়ত ব্যস্ত রাখেন।
সর্বোচ্চ পর্যায়ের অভিজ্ঞতার ক্ষেত্রে তার চেয়ে ভালো কোনো প্রার্থী নেই। আলভারেজ ম্যানচেস্টার সিটির ট্রেবল-জয়ী দলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন এবং স্পেনে যাওয়ার পরপরই অ্যাটলেটিকোর মূল খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন। এখন পর্যন্ত অ্যাটলেটিকোর হয়ে মাত্র ১১০ ম্যাচে ৬৭টি গোলে অবদান রেখেছেন তিনি। ২৬ বছর বয়সে তিনি ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে প্রবেশ করছেন, যে কারণে গ্রীষ্মের দলবদলে তিনি বার্সেলোনা এবং আর্সেনাল উভয়েরই শীর্ষ লক্ষ্য ছিলেন। স্কালোনির হাতে এর চেয়ে নিরাপদ কোনো বিকল্প নেই।
তবে এসব সত্ত্বেও, আলভারেজের মধ্যে মেসির মতো প্লেমেকিং বা খেলা তৈরির প্রবণতা নেই এবং সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালের দুর্দান্ত গোলটি ছাড়া বিশ্বকাপে তিনি আশ্চর্যজনকভাবে নিষ্প্রভ ছিলেন। ৬১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে মাত্র ১৬ গোলের একটি সাধারণ রেকর্ড নিয়ে, আলভারেজকে প্রমাণ করতে হবে যে তিনি বড় ম্যাচগুলোতে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করতে পারেন এবং একজন যোগ্য বিকল্প হতে হলে তাকে তার শারীরিক সক্ষমতা নিয়েও কাজ করতে হবে।
সবচেয়ে কাছাকাছি প্রোফাইল
নিকো পাজ তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুটা খুব একটা ভালোভাবে করতে পারেননি, ১৩ ম্যাচে মাত্র তিনবার গোল করেছেন এবং বিশ্বকাপে প্রায় সুযোগই পাননি। এর প্রধান কারণ হলো, তার খেলার ধরন মেসির সাথে খুব বেশি মিলে যায়।
একজন বুদ্ধিমান, কৌশলগতভাবে দুর্দান্ত ১০ নম্বর খেলোয়াড় হিসেবে যিনি মুহূর্তের মধ্যে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারেন—এবং ঘটনাক্রমে তিনিও একজন বাঁ-পায়ের খেলোয়াড়—তাই মেসির সিংহাসনটি পাজের পাওয়াটাই স্বাভাবিক মনে হতে পারে। ২২ বছর বয়সী এই তরুণ ইতালির ক্লাব কোমোতে ইতোমধ্যেই তার পদাঙ্ক অনুসরণ করছেন। ২০০৮ সালে বার্সেলোনার হয়ে মেসির পর তিনি সর্বকনিষ্ঠ আর্জেন্টাইন হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের একটি ম্যাচে একাধিক গোলে সহায়তা (অ্যাসিস্ট) করেছেন।
ইউরোপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতায় কোমো তাদের প্রথম মৌসুমে আরবি লাইপজিগের বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়ে তিনি দুটি অ্যাসিস্ট করেন। ৯৫ শতাংশ পাসিং নির্ভুলতা, চারটি সফল ড্রিবল এবং ১০টি গ্রাউন্ড ডুয়েল জয়ের মাধ্যমে পাজ প্রমাণ করেছেন কেন তিনি মাঠের সেরা খেলোয়াড়।
২০২৪ সালে রিয়াল মাদ্রিদ থেকে পাজকে সই করানোর পর থেকে কোমো এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। সেস ফ্যাব্রেগাসের অধীনে কোমোর দ্রুত উত্থানে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন এবং রিয়ালে তার একটি খুব উজ্জ্বল দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যত থাকতে পারে, যারা আগামী গ্রীষ্মে তাকে ফিরিয়ে নেওয়ার বিকল্প (buy-back option) ব্যবহার করবে বলে শোনা যাচ্ছে।
গত আগস্টে ফ্যাব্রেগাস বলেছিলেন, “নিকো পাজের মধ্যে সবকিছু আছে। তার অসাধারণ সাহস, দৃষ্টি এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে।” মেসি নিজেও পাজের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেছেন, তার একটি “দুর্দান্ত মাথা” রয়েছে এবং তিনি “খেলাটি পুরোপুরি বোঝেন,” যা থেকে স্পষ্ট হয় কেন তিনি আর্জেন্টিনার নতুন ভরসা।
তবে প্রত্যাশা কিছুটা নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে। পাজের গোল করার ভালো চোখ রয়েছে ঠিকই, তবে তিনি সম্ভবত কখনই মেসির মতো প্রচুর গোলদাতা হতে পারবেন না; তিনি মূল নায়কের চেয়ে সিস্টেমে একজন গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী হিসেবে বেশি কার্যকর। তবে এটি খারাপ কিছু নাও হতে পারে, কারণ তার সৃষ্টিশীল গুণাবলী আর্জেন্টিনাকে একটি ভারসাম্যপূর্ণ আক্রমণাত্মক দলে পরিণত করতে সাহায্য করবে, যা পার্থক্য গড়ে দেওয়ার জন্য কোনো একক খেলোয়াড়ের উপর নির্ভরশীল হবে না।
চমকপ্রদ বিকল্প (ওয়াইল্ডকার্ড)
আর্জেন্টিনার হাতে আরও একজন প্রতিশ্রুতিশীল বাঁ-পায়ের খেলোয়াড় রয়েছে, তিনি হলেন ১৯ বছর বয়সী উইঙ্গার ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো। গত গ্রীষ্মে ৪৫ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিতে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর ইউরোপীয় ফুটবলে রিভার প্লেট একাডেমির এই রত্ন একটি কঠিন প্রথম মৌসুম পার করেন, লা লিগায় মাত্র ২৩টি ম্যাচ খেলেন।
তিনি ক্লাবটির অস্থিরতার শিকার হয়েছিলেন, কারণ জাবি আলোনসোর অধীনে এক বিপর্যয় থেকে আলভারো আরবেলোয়ার অধীনে আরেক বিপর্যয়ে পতিত হওয়ায় রিয়ালে তিনি নিজের জায়গা পাকা করতে পারেননি। রিয়াল পরবর্তীতে আগস্টে মাস্তানতুয়োনোকে ফিওরেন্টিনায় ধারে (loan) পাঠায় এবং এই নতুন শুরু তার জন্য দারুণ ফল বয়ে এনেছে।
ফিওরেন্টিনার ভক্তরা তাৎক্ষণিকভাবে এই কিশোরকে আপন করে নিয়েছে, যিনি ১১ সেপ্টেম্বর ভেনেজিয়ার বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয়ে একটি দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করেছেন। মাস্তানতুয়োনো বক্সের বাইরে থেকে দুটি চমৎকার শটে জোড়া গোল করেন এবং এরপর ভেনেজিয়ার সেন্টার-হাফ ও লেফট ব্যাকের মাঝখানের ফাঁকা জায়গা দিয়ে দারুণ এক দৌড়ের পর নিজের তৃতীয় গোলটি করেন।
ঠিক মেসির মতোই, তিনি ডান দিক থেকে খেলা শুরু করে বল নিয়ে ভেতরের দিকে ঢুকতে এবং আক্রমণের যোগসূত্র তৈরি করতে পছন্দ করেন। গোলের সুযোগ পেলে তিনি ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। এছাড়া তিনি দুর্দান্ত ভারসম্য রেখে ড্রিবলিং করেন এবং ছোট জায়গায় বল নিয়ন্ত্রণে অসাধারণ।
মাস্তানতুয়োনো ইতোমধ্যেই ১০ নম্বর জার্সিটি পরার সুযোগ পেয়েছেন এবং ইকুয়েডরের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে সর্বকনিষ্ঠ আর্জেন্টাইন হিসেবে এই জার্সি পরে ম্যারাডোনার রেকর্ড ভেঙেছেন। তার মধ্যে আবার এটি পরার মতো ব্যক্তিত্বের জোর রয়েছে। মেসির তরুণ বয়সের গতির অভাব তার মধ্যে থাকলেও, তিনি তার ক্ষিপ্রতা, তীক্ষ্ণ পাসিং সমন্বয় এবং সাধারণ আত্মবিশ্বাসের মাধ্যমে সেটি পুষিয়ে দেন।
ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বছরের পর বছর ধরে অনেক খেলোয়াড় মেসির মান ধরে রাখার চাপে ভেঙে পড়লেও, মাস্তানতুয়োনো এই চ্যালেঞ্জটি সরাসরি গ্রহণ করতে প্রস্তুত। নিছক প্রতিভার দিক বিবেচনা করলে, স্কালোনির জন্য তিনি সবচেয়ে রোমাঞ্চকর বিকল্প।
বহিরাগত বিকল্প (আউটসাইডার)
মাস্তানতুয়োনোর আগে ইকুয়েডরের বিপক্ষে থিয়াগো আলমাদাই প্রাথমিকভাবে আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সিটি পরার কথা ছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে ইনজুরির কারণে তিনি ছিটকে যান। ফিটনেস সমস্যার কারণে ২৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় সাম্প্রতিক দল থেকেও বাদ পড়েছেন, তবে তিনি দীর্ঘকাল ধরেই স্কালোনির অন্যতম প্রিয় খেলোয়াড়।
ভেলেজ সার্সফিল্ড একাডেমির এই গ্র্যাজুয়েট কাতারে বিশ্বকাপজয়ী দলের অংশ ছিলেন এবং তার ২৫টি ম্যাচে তিনি একজন প্রথাগত আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার, একটু পেছনের ৮ নম্বর রোলে অথবা যেকোনো উইংয়ে খেলতে সক্ষম হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ৫ ফুট ৭ ইঞ্চি উচ্চতার আলমাদা উচ্চতার তুলনায় বেশ শক্তিশালী, তার স্ট্যামিনা দারুণ এবং রক্ষণের লাইন ভেঙে দ্রুত দিক পরিবর্তন করায় তিনি অত্যন্ত দক্ষ।
তবে একথা স্বীকার করতেই হবে যে, তিনি এখনও শীর্ষ পর্যায়ে নিজের জায়গা করে নিতে পারেননি। এমএলএস-এ আটলান্টা ইউনাইটেডের হয়ে আলমাদা আলো ছড়ালেও ইউরোপীয় ফুটবলে তিনি খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি। অলিম্পিক লিওঁতে একটি হতাশাজনক লোন স্পেলের পর লা লিগায় অ্যাটলেটিকোর হয়ে তিনি পুরোপুরি ব্যর্থ হন।
দিয়েগো সিমিওনের কঠোর রক্ষণাত্মক কৌশলের সাথে আলমাদা মানিয়ে নিতে পারেননি এবং শুরুর একাদশে জায়গা পাকা করতে ব্যর্থ হন। লা লিগার ২৭ ম্যাচে মাত্র তিনবার গোল করতে সক্ষম হন তিনি। গ্রীষ্মের দলবদলে রিভার প্লেট ২০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব দিলে অ্যাটলেটিকো তাকে লোকসানে বিক্রি করে দেয়; তবে চুক্তিতে একটি ‘বাই-ব্যাক ক্লজ’ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
এর মানে হলো সিমিওনে আলমাদার প্রতিভাকে মূল্য দিয়েছিলেন, এবং তিনি এখন তার জন্মভূমিতে নিজের সেরা ফর্ম ফিরে পেতে পারেন। তার আর্জেন্টিনায় ফিরে আসার বিষয়টি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য ভালো খবর, কারণ স্কালোনি নিয়মিত তাকে নজরে রাখতে পারবেন এবং রিভারের হয়ে প্রথম পাঁচ ম্যাচে দুটি গোল করে তিনি দুর্দান্ত শুরু করেছেন। ১০ নম্বর জার্সির দৌড়ে আলমাদা খুব একটা এগিয়ে না থাকলেও, গত চার বছরে তিনি স্কালোনির আস্থা অর্জন করেছেন।
একটি যুগের অবসান
আর্জেন্টিনার পক্ষে মেসির সত্যিকারের উত্তরসূরি খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা একেবারেই নেই। ইন্টার মায়ামি তারকাকে ‘দ্য ম্যাট্রিক্স’-এর নিওর সাথে তুলনা করা যেতে পারে: এমন একজন অস্বাভাবিক প্রতিভা যিনি পদার্থবিজ্ঞান এবং যুক্তির সব নিয়মকে বুড়ো আঙুল দেখান, এবং সব সময় প্রতিপক্ষের চেয়ে ৫০ ধাপ এগিয়ে থাকেন। সে কারণেই ১০ নম্বর জার্সির পরিবর্তনকে কেবল একজনের হাত থেকে আরেকজনের হাতে যাওয়া হিসেবে দেখাটা অর্থহীন। আর্জেন্টিনাকে নিজেদের খেলার ধরণ বদলাতে হবে এবং মেসির প্রভাবের শূন্যস্থান পূরণে একাধিক খেলোয়াড়কে দায়িত্ব নিতে হবে।
যদি আলভারেজ আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দেন, তার ঠিক পেছনে পাজ থাকেন এবং ডানদিকে মাস্তানতুয়োনো খেলেন, তবে তাদের মধ্যে কে ১০ নম্বর জার্সিটি পরবেন তা খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তারা একে অপরের পরিপূরক হতে পারেন এবং মধ্যমাঠ থেকে এনজো ফার্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার সমর্থন দিলে, আর্জেন্টিনা আক্রমণে যেকোনো দলের জন্যই ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াবে। দেখে মনে হচ্ছে ক্রিস্টিয়ান রোমেরো লা আলবিসেলেস্তেদের নতুন অধিনায়ক হিসেবে মনোনীত হবেন, তাই রক্ষণেও তাদের একজন পরীক্ষিত নেতা থাকবে, যার সাথে যথারীতি লিসান্দ্রো মার্টিনেজ জুটি বাঁধবেন।
এই খেলোয়াড়দের নিয়ে—এবং লাউতারো মার্টিনেজ আক্রমণভাগে সুযোগ পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা করায়—ধারাবাহিক সাফল্যের ভিত্তি তৈরি আছে। তবে মেসির বিদায়ই শেষ নয়। নিকোলাস ওটামেন্ডিও বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন এবং এমি মার্টিনেজ, লিয়েন্দ্রো পারেদেস ও নিকোলাস তাগলিয়াফিকো হয়তো শীঘ্রই একই পথ অনুসরণ করবেন। রদ্রিগো ডি পল এবং জিওভানি লো সেলসোর বয়সও ৩০ পেরিয়ে গেছে।
উদ্বেগের কারণ হিসেবে এসবই যথেষ্ট না হলে, ডিসেম্বরে স্কালোনির চুক্তির মেয়াদও শেষ হচ্ছে। কোচ চুক্তি নবায়নের ইঙ্গিত দিলেও, বর্তমানে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে ঘিরে অনিশ্চয়তা বিরাজ করছে। একটি নতুন যুগের সূচনা হচ্ছে এবং এর সাথে আসবে উল্লেখযোগ্য সব বাধা। মেসির অনুপস্থিতিতে, দলের প্রতিটি সদস্যের দায়িত্ব হবে নিজেদের এবং তাদের পাশের সতীর্থকে উৎসাহিত ও অনুপ্রাণিত করা।
